30.05.2024 Castellet France

Week-end de course sur le circuit Paul Ricard au Castellet.

Du 30 mai au 1^er juin, je me trouvais au Castellet, en France.

Comme d’habitude, les 2 premiers jours étaient destinés aux essais libres.

Le fort vent présent durant ces deux journées a rendu ces essais plus difficiles. Entouré de Marcel Fässler et Andreas Hodel, nous avons alors essayé plusieurs combinaisons de réglages: notamment en jouant entre la hauteur de caisse, les barres de stabilisation, la pression des pneumatiques ainsi que les degrés d’inclinaison sur l’aileron arrière. Après quelques tours et un ou deux tête-à-queue, l’équilibre a finalement été trouvé avec comme résultat des améliorations de chronos à chaque session.

Après une dernière simulation de qualification le vendredi en fin de journée, mes temps me plaçait alors dans le TOP 5! De quoi accentuer encore ma motivation et mon excitation pour la suite du week-end.

Samedi, jour de course! Nous sommes 20 pilotes au départ!

9h00, place aux qualifications. Les 2 meilleurs chronos sont retenus, respectivement pour les départs de la première manche et de la seconde.

Le 9^ème tour de ces qualifs restera ma meilleure performance du week-end. C’est en effet, à ce moment-là que j’ai bouclé mon tour en 2 :07.196. Seulement voilà, les autres pilotes ont, eux aussi, réalisé de superbes performances. Au final, je me m’élancerai depuis la 7^ème place au départ.

1^ère manche. Sur la grille, en pleine concentration, je me dis qu’il y a plus de monde derrière moi que devant, de quoi m’élancer plus sereinement. Après un très bon départ et une magnifique bagarre avec Heglin tout au long de la course, il finit par me dépasser dans le dernier virage du dernier tour. Un peu rageant tout de même, mais c’est la loi du sport. Je me place donc joliment 7ème au classement.

2^ème manche. Initialement placé au 7^ème rang à nouveau, deux pilotes font le choix de changer de pneumatiques avant le départ, ce qui leur vaudra d’être rétrogradés sur la grille. Me voilà donc 5^ème! De quoi satisfaire mes ambitions du week-end de finir dans le TOP 5 ? Je suis prêt à me battre pour atteindre cet objectif.

Après un départ catastrophique, je me retrouve « seulement » 7^ème à la fin du premier tour. Une grosse bagarre s’engage alors avec Arn, je décide de passer à l’attaque à la chicane nord, mais malheureusement, un peu trop « gourmand », je pars en tête-à-queue! Très énervé contre moi-même, je me retrouve au 9^ème rang, mais heureusement toujours en course!

Après avoir repris mes esprits je pars à la conquête de 8^ème place. La consécration tombe, ironie du sort, au dernier tour, dans le dernier virage : je réussis à passer Klingelnberg.

Week-end de course enrichissant. Je suis très satisfait de mes résultats, même si j’ai le sentiment de pouvoir faire mieux. Ce que je vais retenir de cette sortie, c’est un superbe travail accompli lors des essais et de très bons chronos, mais un petit manque d’expérience en course.

Prochain rendez-vous fin août sur le circuit de Portimao au Portugal.